Limpieza dental es un término usado para el procedimiento desarrollado en personas con encías sanas o con ciertos grados de inflamación de la encía, a lo cual se le llama gingivitis. Se define como la eliminación de la placa, el cálculo y las manchas de las superficies dentales con el objetivo de mantener una boca sana. Los dientes se raspan para eliminar los depósitos duros y se pulen para eliminar depósitos blandos y manchas.

Existen otros tipos de limpieza dental. Un paciente con enfermedad periodontal (enfermedad de las encías y los tejidos de soporte del diente, que incluyen el hueso, el ligamento periodontal y la encía) requieren una limpieza más profunda, llamada raspado y alisado radicular.

La enfermedad periodontal, conocida como periodontitis o piorrea, comprende un grupo de enfermedades inflamatorias de la encía y los tejidos alrededor del diente. Esta incluye pérdida progresiva del hueso alrededor de uno o mas dientes, llamándose respectivamente localizada o generalizada, inflamación de la encía con sangramiento, y si no se trata puede llevar a la mobilidad del diente y eventualmente este puede caerse.

Esta enfermedad es causada por bacterias que se pegan a y crecen en la superficie dentaria, junto con una respuesta del sistema immune del organismo. El tratamiento recomendado es raspado y alisado de la raíz, irrigación del área con medicamentos y ciertos enjuagatorios bucales. Algunas veces se requiere poner anesthesia para evitar dolor durante el procedimiento. Se puede hacer parcialmente en un solo lado de la boca o completamentesi el paciente prefiere hacerlo así.